李靖很谨慎，并没有把自己一行人租住的宅子告诉薛定坤。

而和薛定坤交代完要收集的东西，李靖便离开了薛家，在路上也提高警觉，并未发现有人跟随。

当李靖回到宅子时，韩擒虎和张须陀已经回来，两人将契丹人敲晕藏入干柴里，然后架着驴车进了蓟州城。

到了傍晚，李靖再次回到薛家。

薛定坤把李靖请到安静的书房，将收集的情报交给了他，并说道：“恩人，请你过目，看这些信息够不够，如果不够，我命人继续收集。”

李靖翻看后，笑道：“够了，大半天的时间能收集这么仔细，难为薛家主了。”

“这话见外了，帮你们就是帮我薛家。对了，上午你说契丹人抓我女儿，必是要要挟我，问我有没有察觉异样。事后我仔细想了想，记起一件事，似乎有关系。”薛定坤说道。

李靖赶忙问道：“什么事？”

薛定坤继续道：“前段时间，蓟州刺史杜晓曾请我喝酒，席间他询问过薛家商行的经营，并且问我有没有往北做生意的打算。恩人可能不太清楚，我薛家主要经营丝绸、白酒、粮食等货物，商行下面有无数字号，分布于各地，就连唐、魏都有生意往来。不过，我薛家商行往北的门路稍浅，因为咱们的大隋朝并不反对和唐、魏通商，只不过对通商的货品进行了要求。但往北和外族经商，则有很多限制，有些敏感的东西，比如兵器、矿石，更是不敢售卖，只能偷偷交易。所以我薛家并未把太大精力放在关外的生意。”

“而面对杜晓的询问，我当时并未一口回绝，只是周旋几句。”

“我薛家是蓟州城的第一商贾，消息比较灵通，这段时间，我发现很多商行，不仅仅是蓟州的，包括京都、平州等地的商行，都加大了和外族之间的经商。不过他们多是以白酒、粮食换取马匹或者牛羊，并没有什么朝廷严禁的东西，所以我便没有在意。”

“你说，契丹人掳我女儿，会不会和这些有关联？”

李靖当即赞同：“应该有关系！不过对方的阴谋到底是什么，还得调查才行。薛家主，接下来，还得麻烦你调查蓟州城的所有商行，尤其是和蓟州刺史杜晓有关系的商行，他们加大和外族的经商勾当，绝对不是赚钱那么简单，必有阴谋。”

“没问题。”薛定坤应道。

而后，李靖返回宅子，将拿到的情报呈给了杨霜。

杨霜翻看后，很快就看到了关键地方：“药师你看，这个杜晓出身莱州杜家，曾经也是当地的世家大族，可惜到他爷爷那一代，家道彻底中落。而杜晓此人才华横溢，十八岁中举人，二十四岁中进士，然后从县丞起步，一点一点做到如今的地位的。这个履历看起来毫无破绽，是一个才华之人的进步史，但是没有破绽就是最大的破绽，他夫人家境一般，无法给我帮扶，他又没有拜高官、名师门下，再加上他家道中落，他怎么可能做到刺史之位？”

“同样是家道中落，高颎是从龙之臣，所以担任大理寺卿，所以可以断定，杜晓身后有高人护持。薛定坤收集的情报很详细，你瞧这里...”

李靖看过去，发现杨霜指的纸上四个字，正是“取义书院”。

想想也是，一名家道中落的举人想要进一步学习，京都中最好的选择就是取义书院了。

李靖赞同道：“殿下，上次夺走石碑，就是孟乾坤指示他孙子孟轲所为，所以杜晓背后的高人很可能就是孟乾坤。”

千万不能小看孟乾坤那个老家伙，他虽然在官场上的分量不大，但在儒学界绝对是泰斗级人物，而且美名享誉大隋，谁都要给他薄面，而且这几十年来，他的朋友、学生以及受他照顾的人数不胜数。

可以说，一个孟乾坤的分量，绝对不逊色于朝廷议事堂的重臣。

“殿下，你觉得杜晓勾结契丹人，会不会和孟乾坤有关系？薛定坤说过，就连京都的商行都加大力度和外族行商。”李靖问道。

杨霜叹了一口气，道：“我们收集的线索太少，为今之计，只能先推测。假如杜晓和孟乾坤勾结外族，那他们的目的是什么？肯定不是为了赚钱！”

“殿下，我晚上去一趟刺史府，看看能不能找到有用的线索。”李靖提议。

杨霜点了点头，提醒道：“一定要注意安全，到时候随机应变。”

“请殿下放心。”李靖回道。

深夜，李靖身穿夜行衣，来到了刺史府外。

翻墙进入刺史府后，李靖小心翼翼，避开了暗中戒备的护卫，按照薛定坤提供的位置图，顺利的来到了后宅。

探查一番后，李靖找到了杜晓的书房，却发现书房外站着两名护卫，并且巡视的护卫半刻钟会经过一次。

这让李靖眉头锁起。

又不会隐身术和穿墙术，看来是不可能悄无声息摸进去了。

那就只能硬来，而一旦硬来，今晚的查探就会泄露，势必会引起杜晓的察觉和警惕。

该怎么办？

思来想去，李靖决定查下去。

所以他暂等片刻，等巡视的护卫离开后，李靖慢慢靠近，距离两名护卫几米。而后，他取出竹筒，里面装着毒性极强的毒针，吹出后立即射中了左侧护卫的脖子，此人中了毒针，全身立即麻木，嘴巴都动弹不得，立即侧倒摔在了地方。

另一名护卫察觉后刚有反应，随后也中了毒针。

李靖这才窜出，进入了书房。

吹亮火折子，李靖开始在书房内寻找线索。

据说杜晓此人比较谨慎，不可能把秘密放在表面，而他又安排护卫在书房看守，说明书房内必然藏有重要的东西，这也是李靖查下去的原因。

所以李靖放弃表面的东西，专门寻找密室或者暗格，寻找一番，眼看着时间来不及了，终于有所收获。

只见博古架后面的墙上，有个暗格，李靖看时间来不及了，立即用刀撬开，发现里面是个木盒子。

李靖顾不得查看，立即拿起木盒子离开。

而他刚刚离开不久，巡视的护卫发现了昏倒的两人，立即示警。

杜晓正搂着爱妾熟睡，被示警声惊醒，他披着衣服走出去，问道：“出了什么事？”

府内护卫忙道：“大人，有人闯入书房！”

“该死！”杜晓大怒，立即加快脚步赶到书房，发现博古架后面的暗格被打开，里面的东西不翼而飞。

杜晓的脸色瞬间阴沉，闪烁的眼神在思索是何人所为。

......

杨霜睡得很浅，只要李靖回来，就让韩擒虎叫醒自己。

“可有收获？”杨霜进了堂内，立即询问。

李靖的夜行衣还没换下，他拿出木盒，并道：“杜晓的书房外有护卫守护，我为了进入只能动手，已经打草惊蛇，并在暗格中发现了这个木盒。我还没打开，不知道里面的东西对我们有没有用。”

“打草惊蛇就打草惊蛇，这样才能看看到底是多大的蛇，咱们时间有限，我在这里不能久留。”杨霜回道，便想打开木盒。

但是韩擒虎却拦住了杨霜，由他来打开，防止里面有暗器。

打开后，木盒内并无危险，放着一些书信和一块残缺的玉佩。

杨霜心生好奇，便打开书信浏览，这一看才发现，这竟然是松漠都督府的行军总管苗飞和杜晓的来信！

松漠都督府是大隋边关最远的一个都督府，防备的就是契丹和突厥，那里驻兵四万，可以说是大隋最前沿的兵力了，一旦突厥和契丹侵犯，松漠都督府便是最先应敌的兵马，当然也是最危险的，很少有将士能坚持四年以上，不是战死，就是残疾调走。

这么重要的位置，行军总管必须要可靠。

但是现在，行军总管苗飞竟然和杜晓暗中来往，在搞什么鬼？

杨霜立即查看信的内容，发现不少内容是叙旧，当然了，也有重要的信息。

苗飞和杜晓竟然是结拜兄弟，而且信中还指出，孟乾坤的孙子孟轲是他们的三弟。

不过似乎三兄弟关系不好，两人信中提到：“将来恐怕会兵戈相见。”

另外，信中倒是提到了“交易”的字样，只不过两人都很谨慎和避讳，言明派心腹见面交谈，并没有在信中详细介绍交易的内容。

另外，在心中还提到了“大业”二字，似乎两人和外族交易，是为了什么大业。

翻看完，杨霜很失望，并未得到太有用的线索。

李靖则叹了一声，道：“殿下，杜晓和苗飞是结拜兄弟，两人的所作所为是为了‘大业’，看来幕后之人不简单啊，很可能是皇族中人。”

“先看看打草惊蛇的效果，然后查一查杜晓的心腹是谁。另外，继续审那名契丹人，想尽办法撬开他的嘴。”杨霜吩咐道。

李靖和韩擒虎同时点头。

次日一早，李靖带着秦仙踪外出打探消息，而韩擒虎则带张须陀去抓老鼠。

“老韩，你搞什么鬼？抓老鼠干什么？”张须陀纳闷道。

韩擒虎盯着偏僻的巷子，看到有老鼠，便双眼放光追了过去，同时声音响起：“干什么？让你见识见识老鼠钻豆腐！”