听到喊声，众人循声看去。

只见那妇人疯狂挥舞手中菜刀，不让一旁的几名官兵靠近，死命地护着身后少年，脸上却是泪水直流。

只见她望着老者，嘶声哀求道：“王里正，你就行行好吧，老大老，二老三都死在前线了，现在你们连我最后一个儿子也不放过！”

“万一小五有个好歹，我可怎么去见他那九泉下可怜的爹爹啊。”

说到这里，妇人涕泪横流，泣不成声。

几名官兵手持长枪大刀，在一旁也是面露不忍之色。

段媛媛不满地看了朱定国一眼。

朱定国脸色一红，只得上前，对宁策低声道：“驸马爷，这是在募集民壮，大军出征，粮草先行，每户都要出一人，这妇人家只有一个男子，是以……”

宁策点了点头，心中虽然不忍，但也有些无奈。

此事虽然残酷，却是不得不做。

就在这时，等待的官兵终于有些不耐烦起来，持着刀枪便上前恐吓那妇人，妇人一边哭，一边嘴里不断哀求，却始终没有放下手中菜刀，时刻护住身后的爱子。

里正模样的老者，嘴里不住叹气，却也硬着头皮继续劝说，“韩周氏，这可是官府的命令，你最好不要抵抗，否则不但没了小五，你和你女儿也要坐牢，须知官法无情。”

“我不管，我不管，我只要我的孩儿！”妇人似是丧失了理智，眼看没有缓和的余地，手中菜刀挥舞起来，更是疯狂。

“谁敢动我孩儿，我和他拼命！”

一旁早已围了不少人，正在那里指指点点，不断议论。

“哎，韩周氏也是命苦，没了丈夫，三个孩子也死在战场，现在最小的孩子又要被官府征召，真是太可怜了。”

“谁不可怜呢？她还是家中有男丁的，没有男丁，就要出两名女子，你没看梁大娘子背着一个，带着一个，全家都做了民壮么？”

“哎，这些天杀的西夏人。”

“韩周氏这么闹，不会有用的，王里正说得对，再这么下去，小五还是得从军，她和她姑娘，肯定也会被抓到牢里去。”

宁策闻言，目光掠过疯狂舞刀的女子，正看到在她身后，倚着门框，吓得浑身发抖的小姑娘。

小姑娘看起来五六岁年纪，衣衫破旧，面黄肌瘦，一看就是营养不良。

手持刀枪的士卒们，一边呵斥着妇人，一边步步逼近。

中年女子疯狂挥舞菜刀，步步后退，始终紧紧拽着儿子的胳膊，死也不肯松手。

朱定国见状，长叹一声，便欲上前。

宁策站在一旁，冷着一张脸，静默不语，不知在想着什么。

眼看事态越来越严重，

谁知，就在此时，

那被妇人护在身后的少年，将头探了出来。

“不要伤害我娘！我韩五跟你们走！千万不要伤害我娘和我妹妹！”

少年犹如受伤的幼兽般，声嘶力竭地喊着。

他一边喊，一边伸出左手，拉住了母亲的身体。

“娘，快放下刀。”

“娘，韩五大了，也该离开您了，娘，您就不要拦着他们了！”

妇人闻言，突然浑身一震，愣了半晌后，只听叮当一声，她手中菜刀，跌落地上。

“我苦命的孩儿啊。”妇人猛地转身，紧紧抱着少年，便是一阵撕心裂肺的哭喊。

少年眼中，也有泪花闪烁，但他强抑心情，硬是没让泪水流出。

只见他轻轻拍着母亲后背，低声道：“娘，您不用担心，小五大了，小五能照顾自己，将来小五在战场博得军功，光宗耀祖，一定风风光光地来接您，娘，放小五去吧。”

妇人闻言，身子不断发抖，哭得更厉害了。

围观众人，一时也皆都面露不忍之色。

片刻之后，妇人哭声渐缓。

少年这才含泪推开母亲，他迈步上前，以一种不符合年龄的沉稳之态，对众官兵拱了拱手，“几位官爷，且待我辞了母亲，便跟你们走。”

一年岁稍长的官兵点了点头。

少年转过身去，先是来到倚在门框的女孩面前，在怀中摸了半天，摸出一块黑乎乎硬邦邦的东西，“小六，这有半块窝窝头，是哥昨天偷偷省下来的，你拿去吃吧。”

“哥不在的时候，一定要照顾好娘。”

小女孩怔怔地点了点头，大眼睛中，突然也有泪水簌簌而下。

少年将手中的半块黑窝窝头塞到妹妹怀中，随即，他来到正在哭泣的母亲面前。

察觉到动静，韩周氏慢慢抬起头来，

少年扑通一声，跪在了她的面前。

狠狠地磕了三个响头。

鲜血从他额头不断流下，沿着下巴，滴到了地上，他却恍然不觉。

“娘，孩儿不孝，不能在身边照顾您了！”

“您一定保重身体，孩儿一定会回来的！”

“风风光光地回来！”

“娘，您千万要等着我啊！”

一席话说罢，少年猛地站起，用破烂的衣袖，擦去脸上泪水和血水，随即，他便头也不回地来到官兵们面前，跟着他们远去。

看着远去的儿子的身影，韩周氏瘫在地上，泣不成声。

几名邻居赶紧过去，将她扶了起来，嘴里不住安慰。

宁策怔了半晌，方才叹了口气。

杨志见状，当即会意，便从怀中掏出几两银子，冲韩周氏走了过去。

段媛媛凑近宁策，正待安慰他几句，却见宁策嘴唇动了动，似是在自言自语。

声音很低，却异常坚定。

“这乱世，必须尽快结束！”

发生了这件事，宁策再也无心闲逛，看他情绪不高，众人只得打道回府。

还好柳妍儿提前回城，恰好与宁策和段媛媛撞个正着。

看到师姐前来，柳妍儿大喜过望，而宁策也是好一阵赔礼道歉和解释，让柳妍儿心里很舒服。

当晚大摆宴席，次日一早，宁策便带人离开，前往统安城。

柳妍儿和段媛媛也跟着前去，由于此地是对西夏的最前线，唯恐众人有失，刘法派遣朱定国带着五百骑兵，沿途护送。

画家们继续跟随，在路上画个不停。

两日后，众人抵达统安城，在城中，宁策见到了时迁。

时迁奉宁策之命，前去西夏打探情报，此刻听闻宁策前来，便匆匆赶来相会。