悄悄地我走了，正如我悄悄地来；

我挥一挥手，不带走一片云彩。

天刚蒙蒙亮，一队人马匆匆出城，离开了汴京。

耶律大石骑在马背上，身子一晃一晃的，脸色木然，眼神萧瑟。

来时使团共一百人，回去的时候，变成了九十九人，以及一具尸体。

耶律喜年轻的生命，永远留在了大宋的土地上。

来时沉默低调，走时垂头丧气，这就是辽人使团此番出使的真实写照。

不顾宋朝君臣的再三挽留，耶律喜身亡的次日，耶律大石带人离开，返回大辽。

一阵狂风吹来，卷起漫天黄沙，劈头盖脸地打在众人身上，契丹人虽然沮丧，但只要看到马背上耶律大石笔挺坚定的身影，心中便有安定之感。

此番出使，大石林牙的策略和应对，可圈可点。

先是低调隐忍，完美地麻痹住宋人，而后在欢迎宴会上，突然亮出底牌，步步紧逼，以切香肠的方式，一步步达到己方目的。

谁料想，眼看局势大好，宋徽宗和蔡京等人也在大石林牙营造出的氛围和压力下，节节退缩，己方即将达到目的时，对手方却突然杀出一个叫宁策的年轻人。

局势开始逆转！

此人以一记漂亮的回马枪，挑死契丹副使耶律喜，赢得百名美貌歌姬，而后他更是策马挺枪，驱驰全场，耀武扬威！

受此人威势所摄，竟无一名辽将敢轻攫其锋，眼睁睁地看着此人在演武场上策马疾驰了半晌，做声不得。

辽人的气势当场就被打下去了。

耶律大石此行，为了迷惑宋人，故意不带武将前来，虽然成功迷惑住了宋朝君臣，但在宁策横空出世，挑死耶律喜后，耶律大石也不得不吞下苦果，只能坐视宁策炫耀武力，却是苦于手头无人。

其实事态发展至此，辽人虽然小挫，但整体还是占据上风。

毕竟宁策再猛，也只是一人而已。

西夏察哥的十万大军，以及天祚帝御驾亲征，率军狩猎辽宋边境的举动，才是辽人真正压服宋人的杀手锏。

两面夹击，不由得宋徽宗不低头。

结果这边耶律喜刚死，那边大宋兵部主事李纲便匆匆赶来，为宋徽宗带来从西北前线最新传来的战报。

号称天生神将的大宋西军名将刘法，趁察哥大军出征之际，突出奇兵，率两万劲旅，直接绕到西夏军的大后方，一举袭破防守空虚的西北重镇割牛城！

割牛城乃西夏重镇，刘法攻克此地后，直接切断了察哥大军的粮道和后路，导致察哥不得不带着手下兵马，狼狈不堪地匆匆退兵。

断了西夏这一臂，一直引而不发的天祚帝御驾亲征，顿时变得独木难支，失去了对宋朝的威慑力。

挟取胜西夏之余威，没了后顾之忧的大宋，并不惧怕辽人在北方边疆的独立进攻。

这封战报，在最关键时刻，直接打垮了契丹人，也打蒙了耶律大石。

让耶律大石和天祚帝事先商量好的战略，化为泡影。

没了武力威慑，想凭空增加岁币的企图，破灭了。

毕竟宋徽宗只是怂，又不是傻。

没有刀架在脖子上，

他肯定不愿拿钱。

想到这里，耶律大石不禁长叹一声。

心想此番前来，真是偷鸡不成蚀把米，白白动用了西夏那边的关系，本想两家合力，从富庶的大宋身上割肉吃。

没想到功败垂成，死了个耶律喜，成就宁策婚事，成就刘法威名，增添了宋朝皇帝的信心。

就在昨日，宋徽宗接到战报后，大喜过望，不但当场给远在西北的刘法加官进爵，更是亲自为割牛城改名，赐下‘统安城’的名字。

从此，西夏的割牛城，就变成了大宋的统安城。

“胜败乃兵家常事，林牙不必耿耿于怀。”一旁的裴满见状，当即上前安慰道。

耶律大石垂下眼眸，老神在在。

“本官在意的，并非这场胜败，而是宋人之中，又出了个难缠的对手！”

裴满皱了皱眉，“种师道老谋深算，运筹帷幄，此人确实不简单。”

耶律大石微微扭头，看了裴满一眼，这才淡淡道：“本官说的，是那个叫宁策的小子。”

“宁策？”裴满眉毛一挑，显得有些意外，“此人不过一鲁莽匹夫也，如何入得大人法眼？”

“鲁莽匹夫么？”耶律大石喃喃自语，眼神茫然，“他若真是，那便最好。”

“林牙有所不知，”裴满急忙上前，低声道：“此人乃龙虎山掌教，靠着昏君的宠信，一路高升，据闻其将在半年后，出任郓州知州一职。”

“郓州知州？”耶律大石眼中闪过一丝异彩，“此人年纪轻轻，却即将官居五品？”

裴满点了点头，“此人不过一有些勇武的佞臣而已，足球联赛，便是他想出来的法子，此举既讨好了昏君，又为昏君敛了财，再加上昏君对道教的重视，此人方才晋升如此之速。”

耶律大石不置可否地哦了一声，“原来如此。”

裴满继续道：“林牙请想，此人明明前程似锦，却为了一些女子，跟耶律喜大人做意气之争，亲自下场，生死搏杀，如此匹夫之举，岂能成就大器？”

裴满本想通过贬低宁策，鼓舞己方信心，安慰耶律大石，却没想到，他这一番话说完，耶律大石反而叹了一口气。

脸色也变得更为凝重。

“此人若真是如此，那就好了。”

裴满见状，心中不喜。

“大人何故长他人志气，灭自家威风？此人乃无脑匹夫，不足为虑。”

就在刚才，中书舍人宇文虚中相送辽人使团时，耶律大石便不计前嫌，将宁策好一阵夸奖。

说此人文武双全，前途远大，假以时日，必成大宋擎天白玉柱，架海紫金梁。

裴满早就心生不满了。

“无脑匹夫么？”耶律大石望着漫天的黄沙，思忖片刻，却轻哼了一声。

“本官也希望如此，”

“只是……，裴满，”

“你怕是不知道，此人有个未婚妻，而攻克割牛城的刘法，乃是他将来岳父！”耶律大石转过身来，重重地看了裴满一眼，“你的情报工作，不合格啊。”

裴满闻言，顿时便有些惊惧。

“竟，竟有此事？”

“千真万确！”

“属下办事不力，还请林牙责罚！”

“以后不要再犯这种错误了，”熟知裴满为人的耶律大石，此刻也懒得去说他。