蔡京此人，乃一代奸相，指望他捍卫大宋百姓利益，对辽强硬，还不如指望母猪上树更现实一些。

宁策心中犹豫许久，最终没有开口。

片刻之后，宁策怏怏不乐地离开皇宫。

看他情绪低落，杨志急忙上前询问。

宁策便将今日之事，跟杨志分说一番。

杨志便问：

“大人不是说，今日打算毛遂自荐么？为何又临时改了主意？”

宁策叹了口气。

“本官原以为，此次负责接待辽国使臣的，乃是宇文虚中，没成想，听闻辽国内乱之事，蔡京求功心切，居然主动揽下了接待的任务。”

说到这里，宁策不由得冷笑一声。

“蔡京以为耶律大石乃是普通文官，想借此机会，在官家面前表现，只可惜，他打错了算盘。”

“耶律大石绝非常人，蔡京对上他，必定吃亏！”

“只怕，增加岁币之事，难以避免！”

杨志听了，也是一阵叹息。

宁策又道：“本官改主意，是因为蔡京心术不正，所以不打算与其合作，同他共事。”

“此人一贯揽功推过，谈判若是失手，他必把责任推给他人，若是成功，则皆是他蔡京一人功劳。”

“嫉贤妒能更是此人看家本领，官家既委任此人牵头，本官无论如何，也不能再趟这趟浑水，否则，定会落个引火烧身的后果。”

“那……，难道大人便坐视不理此事么？”

宁策沉默半晌，摇了摇头，“暂时没有太好办法。”

杨志想了想，只得安慰宁策道：“此事非大人之过，大人不必自责。”

“大人如今实力弱小，还是应该低调潜伏，不断发展实力，安稳度过半年，大人便可出任郓州知州，主政一方，实现胸中抱负。”

宁策听了，微微颔首。

心想谈判的事情，只能听天由命了。

接下来的日子里，一切都在有条不紊地进行着。

足球联赛渐渐步入正轨，创造的收入也越来越多。

延庆公主隔三差五，便会来到宁策府中，观看球队训练。

她每次前来，都由曹猛陪同，又有太监在旁侍卫。

这位公主很是平易近人，出手又大方，她很喜欢看球，看到精彩处，也会鼓掌叫好。

事后还会掏出银钱，赏赐球员。

所以很受球员爱戴。

当然，她有时也会和宁策闲聊几句，都是足球方面的话题。

公主矜持，宁策恭谨，两人看上去，完全就是普通的君臣关系。

只是，宁策偶尔，还是会发现，在球场的一端，有一双美丽的大眼睛，瞬也不瞬地盯着自己。

对于这位小美女，宁策没什么想法，虽然她长相酷似宁策前世的恋人——小悠。

因为公主太小了，只有十四岁。

每次想起小悠，宁策就感觉心中疼痛，那是个性情刚烈的美丽女子。

但小悠好歹死得很壮烈。

而历史上的延庆公主，却是受尽折磨和屈辱，凄惨死去。

宁策正回忆着脑海中历史，却见不远处的十四岁少女，蹦蹦跳跳地向他跑了来。

只得起身，含笑对少女拱了拱手，“臣宁策，见过公主。”

“免礼平身。”

声音清脆爽快。

两人站在一起，闲聊了几句。

少女今日情绪不太高，眉宇间有些愁绪。

原因宁策大概知道一些。

最近汴京传言，官家有意拉近和蔡京的关系，打算将延庆公主，许给蔡京的第五子蔡條。

在古代，女子结婚都早，那时也不懂什么科学道理，什么优生优育。

女孩子十二三岁结婚的，大有人在。

温和地与少女说着话，宁策的心中，却充满怜悯。

实在是这位大宋最美女子，人生结局却也最惨。

先嫁给蔡條，随即在靖康之变中，被完颜宗望骗奸，又被迫改嫁。

完颜宗望死后，又落到了完颜希尹手中，惨遭摧残而死。

少女的表现和平时一样，高贵恬静，与宁策闲聊了一阵后，她带着太监们，转身离去。

望着她远去的身影，一旁的曹猛不禁说了一句，“这位公主，可不是个简单人物。”

宁策哦了一声，眉毛上挑，“此话怎讲？”

“公主不爱红妆，却爱武装，你不知道吧？她在宫中，专门有禁军教头为她讲授武艺。”

“并且公主沉稳聪慧，处事公平，周围人无不心服，她虽然是女子，却有男子气概。”

宁策点了点头，心想这也没什么可奇怪的。

本朝太祖赵匡胤，就是武将出身，他的子孙后代出几个喜爱武艺的，也不出奇。

曹猛有些羡慕地看了一眼宁策，“你现在真好啊，不用当值，每天就这么玩玩乐乐，混半年就可以去郓州上任了，不像我，足球局那边一堆破事，看到这个赚钱，谁都想进来分一杯羹。”

“最近找我的人，比找我老子的都多。”

宁策听了，不禁微微一笑。

他也听说最近总有人找曹猛办事，想往足球局安插人。

“立场你可一定要站稳了，官家之所以用你，就是希望你能为他赚钱，若赚钱少了，你的位置，必然不稳。”

“面子和政绩，你只能选一个。”

曹猛听了，也是连连点头，发狠道：“大人说得对，本将决定，以后哪怕是天王老子前来，咱也不给他面子！”

宁策点了点头，“这就对了。”

随即他将目光投向在远处训练的球队，看着那些热火朝天踢着球的少年们，宁策心中，一片平静。

这是一种静待花开的感觉。

自己穿越来到宋朝，苦心谋划，一步步走来，终于达成了自己的第一个目标。

即将成为一方主官，有一处自己的根据地。

汤捷也已赶回襄州。

宁策命他全面主持蒸汽机的研发事宜。

蒸汽机和火枪，是两个最吃钱的研发大户。

哪怕有琉璃这个巨大财源，宁策也有些吃不消了。

在资金有限的情况下，宁策最终选择优先发展蒸汽机。

有了蒸汽机，就可以进一步研究机床。

有了机床，火枪的大规模生产，才能成为现实。

尤其现在的火枪，总是炸膛，很不安全。

冶金方面，需要研究提高的地方还有很多。

所以，暂时先等等吧。

宁策如今归心似箭，他留在汴京，意义已经不大。

对辽谈判的事轮不到他，着急也没用。

他打算在京师中再混两三个月，便返回襄州，休整一番后，去郓州上任。

要不是张叔夜想让他留下，命他继续追查金国密谍老道的踪迹，宁策可能早就返回襄州了。

宁策理解张叔夜的心情。

但以秦桧夫妇的狡猾，看到醉红颜胭脂铺的覆灭后，他们一定会更加小心谨慎，至少一两年内，不太可能会轻举妄动。

眼下自己所需的，便是安安稳稳，度过在汴京的这几个月的时光。

迎着微风，少年背着手，在心中暗暗想道。

却不知自己派往襄州的信使，有没有见到柳妍儿。

希望自己的那封信，能引起岳父刘法的重视。