呼延庆拿着画像，便对宁策介绍，

“刘青是刘都监心腹家将，此人弓马娴熟，武艺不次于末将，只是他的画像，为何在大人手中？”

宁策心中不祥预感更深，

暗想刘青这人身份如此重要，谁舍得以他为饵？

恐怕这求援信，是真的了，

信中说，潍州城局势凶险，请赵鼎速速派人救援，

只是自己眼下看到的情况，这里却是风平浪静，除了呼延庆证实刘子羽重伤之事外，并没有什么别的异常。

宁策皱了皱眉，一时不知该怎么跟呼延庆说起，

暗想这信中的口吻，很有一种四面皆敌，孤立无援的感觉，只怕这呼延庆，也未必能完全相信，

自己跟他也不是很熟，在这异地他乡，还是谨慎一点比较好。

于是宁策说道：“这人今早乘马赶到乐安港，身中剧毒，只说了‘千手观音’四个字，便气绝身亡，

本官看他身着潍州兵服饰，心中奇怪，便赶来查看。”

宁策留有余地，将那骑士怀中书信之事，给隐瞒了下来。

“千手观音？”听闻这四个字，呼延庆皱了皱眉，脸上露出畏惧之色，

宁策故意问道，“呼延将军，也知道这四字的含义？”

呼延庆叹了口气，正待开口，却见前方远处，又有一名将领，带着大批骑兵，匆匆而来，很快便到了近前，

宁策抬眼望去，只见这将领年约四十余岁，留着山羊胡子，神情阴鸷，看到宁策，也不施礼，只是厉声喝道：“来者何人？速速通报姓名！莫不是哪里来的反贼不成？”

眼看此人态度恶劣，王寅大怒，于是纵马挺枪而出，

“镇北王宁策在此，你又是何方宵小？”

听闻宁策之名，这将领却是全无畏惧，只是怒道：“宁策因暗杀金使，早已被朝廷免去一切官职，却不知又哪里冒出个镇北王？

莫非你们冒充朝廷命官？”

王寅怒从心起，提着铁枪，便待上前交锋，

宁策急忙喊了一声，将王寅招回。

呼延庆急忙拨马上前，怒道：“公羊贤！这位正是镇北王宁策，宁大人屡败金兵，乃我朝柱石之臣，岂容你随意侮辱？”

公羊贤顿时一怔，

他也没想到，呼延庆对宁策，如此维护，当即勒马不前，面色犹豫。

眼看对方颇有敌意，呼延庆急忙命令自己麾下士卒上前，与公羊贤率领的骑兵，遥遥对峙，

而这时王寅也是拨马返回，低声对宁策说道：“这公羊贤，对王爷敌意很深，末将本待擒下此人，杀一杀他的锐气，王爷为何出言阻止？”

宁策也是低声道：“我等初来乍到，局势不明，不宜轻举妄动，完颜娄室虎视在旁，我等若是自相残杀，岂不是正中金兵下怀？

且走一步，看一步罢！”

这时眼看宁策身后二百铁骑阵容严整，杀气腾腾，又有呼延庆也带兵上前，公羊贤眼珠转了转，当即干笑两声，

“原来阁下真是宁策，倒是本将冒失了，本将甲胄在身，不能全礼，还请阁下见谅。”

此人口口声声，故意不以王爷和大人，来称呼宁策，宁策也不动怒，很谦和地，冲对方拱了拱手，

“原来是公羊将军，却不知将军为何在此？”

眼看气氛缓和，呼延庆便命士卒退下，随即对宁策解释道：“王爷有所不知，公羊将军乃莱州兵马团练，奉命率五千精兵，前去勤王，

因金兵势大难敌，故此跟末将的五千登州兵一起，暂且在此驻扎，伺机而动。”

宁策微微颔首，初步明白了局势，

这潍州，除了刘子羽麾下兵马之外，还有两路客军，呼延庆率领的登州兵，以及公羊贤率领的莱州兵。

他们暂时驻扎在这里，应该是在寻找战机，

当然，也可能是畏惧金兵，不敢上前交战，

公羊贤也命士卒退下，来到宁策身旁，众人并肩而行，公羊贤问起宁策来意，

宁策便将刚才对呼延庆说的话，又说了一遍，然后问道：“刘都监遇袭一案，两位将军可知道是怎么回事？”

公羊贤摇了摇头，“抱歉，本将对此一无所知。”

呼延庆则说道：“此事昨晚才发生，公羊将军并不在场，他不知道，也情有可原，

王爷，事情是这样的……”

原来前几日，潍州通判祖书南，通过偶然机会，得到一尊纯铜打造的千手千眼观音塑像，深以为奇，

恰好潍州兵马都监刘子羽，乃笃信佛教之人，于是刘子羽便在昨晚，摆下宴席，邀请潍州知州左安吉，潍州团练徐清等人，又请祖书南将塑像请来，一同欣赏佛像。

原本是一场盛宴，却没想到，突然发生了意外，

想起自己听闻的消息，呼延庆的声音，不禁也有些颤抖，

“昨夜，就在刘将军带着左知州等人，上前欣赏佛像时，那佛像突然便有异动，身上无数只眼睛，瞬间张开！

不知有牛毛般的毒针，从佛像眼中，激射而出，刘将军离得最近，虽然他身手敏捷，躲过好几根毒针，但还是有根毒针，打在他耳朵上，

毒针淬有剧毒，刘将军当即毒发倒地，

左大人遍寻良医，但一时也找不到这毒针的解药，如今刘将军卧病在床，奄奄一息，情况极不乐观。”

宁策皱眉摸着下巴，“千手观音，原来是这么回事，这么说来，这佛像之中，藏有机关了？”

呼延庆摇头，“事发之后，左大人也怀疑是有人在佛像里暗藏机关，蓄意谋害众人，

但左大人派人查看过，发现这塑像是实心的，里面并没有什么机关，佛像的眼睛处，也没什么异常，此案十分的蹊跷。”

宁策暗想这真是奇了怪了，实心塑像，又是如何发射毒针的？

当即沉思着点了点头，“这世上能人异士甚多，或许那机关，左大人没有发现，也说不定。”

呼延庆附和道：“末将也是如此想，只是那佛像古怪的很，唯恐它再度放射毒针伤人，是以没有人敢仔细查看它，

或许疏漏了什么地方，也说不定。”

宁策想了一想，突然扭头，望向呼延庆，

“听呼延将军的意思，那日的酒宴，你没有去？按道理讲，刘将军不应该不邀请你。”

呼延庆坦然答道：“本将确实收到了邀请，但昨晚恰好有敌情出现，疑是金兵出没，是以本将便带领兵马，前去查看，结果错过宴席。”

宁策微微颔首，脸色如常，谁也看不出他心中所想，

然后他便望向公羊贤，微微一笑，

“当日酒宴，公羊将军，可曾在场？”