乌兰朵将笼子轻轻打开。一只倒挂的蝴蝶恹恹地扇了扇翅膀，飞出来，歇在艾叶编成的绿犬上。

这些蝴蝶铜钱大小，鳞翅通体枯黑，蝶翼翕动间，偶尔在阳光下闪过着冷绯色的光华。

乌兰朵小心地将那只维摩蝶拢在手里。草药的清香在雅座弥散，蝴蝶萎靡地依附着香气，数息以后，那色泽晦暗、失水蜷缩的翅膀似乎有了些许光泽。

相传，维摩蝶是司香之神乾达婆的法外化身，若是寻到了中意的香气，鳞翅便会由墨黑变成别的色彩。

这些蝴蝶生性娇贵，不吃草叶花蜜，专爱以香为食。越是上品的香，便越能养出好蝶。

乌兰朵在伽珞摩达神庙修行三年，从未见过蝶翼变色。据老祭司说，唯有优昙婆罗，才能使这些挑剔的生灵意动。

可伽珞摩达神庙里供奉的优昙婆罗已没有了，这些蝴蝶只能依附于寺院里埋着神木香灰的泥土。

失去了优昙婆罗的滋养，这些维摩蝶自幼虫起就比先辈小了很多。

夏日午后的阳光透过雕花窗户，懒洋洋地洒在雅座的几案上。蝴蝶蜷着翅膀，如同经霜的秋叶，在**的太阳光里瑟瑟发抖。

寻常蝴蝶偏爱潮湿温暖的环境，维摩蝶则不然。这种蝴蝶只存在于琶密鄂州终年覆雪的高山之上，与优昙婆罗神木相伴而生。

如今仲夏将近，正是江南彩蝶纷飞的时节。这几只蝴蝶却病恹恹的，瞧着已时日无多了。

乌兰朵担忧地望着这些维摩使者，江南的暖风使将它们像冬日里的玫瑰那样凋落。

维摩蝶被贵霜人尊为司香之神乾达婆的化身，平日里都是供奉在神庙中的圣物。

乌兰朵一听说优昙婆罗的消息，便远赴临江，这些尊贵的蝴蝶是小王女日前差人送来的。维摩蝶本就娇贵，跨越万里之迢，不知费了多少人力物力。

江南已近盛夏了。蝴蝶死了一大片，如今余下的，不过当初十之一二。

乌兰朵定定地望着蝴蝶枯黑的鳞翅，将寻找优昙婆罗的全部希望，寄托在这些寻香使者身上。

她取出一根雪鸮雏鸟的绒毛，用发丝系在维摩蝶的腰上，只轻轻一送，蝴蝶便从小王女的指尖飞走。

羽毛很轻，雪片一样，随着黑色的蝶翼上下飞舞。蝴蝶飘出雕窗，寻香而去。

*

节日将近，鼎泰号这几天的生意格外好。

铺子里人头攒动，吵吵嚷嚷的，温恪啧了一声，有些不大想进去。平章公子负着手，在店门外等了好一会儿，终于有伙计陪笑着迎了出来。

“温小郎君，您请上座。”

伙计引温恪入内，虽说是“上座”，也就比别处稍微清净一些。今日当铺人多，位置显得格外狭小。温恪有些嫌弃地撩起袍裾，坐在花梨木圈椅上，随口问道：

“生意这么好，都是置办物什过端午的？”

“一些是。其余都是来买香的。”

“买香？”

“正是，各类香品都有。最紧俏的还数优昙婆罗仿香。”

温恪环顾四周，往来的客人手里果然或多或少捧着一两个香盒。

仿制优昙婆罗如今已在临江名流之间颇为盛行，温恪对此并不意外。但前来求香的除了高门世家的仆婢，竟也不乏短褐粗衣的寻常百姓。

嘈嘈切切的人声中，温恪隐约听见柜台处散客报数的声音。

“李老四，仿香一片。您走好，要是您满意，记得下次光临。”

“王麻子，仿香三。收您百二十文。”

这二位客人从衣着到举止，怎么看都是庶民出身。温恪靠在圈椅上，盯着那个粗衣蓬头的“王麻子”，挑眉问伙计：

“我之前买香的时候，似乎不是这个价。”

伙计不敢得罪平章公子，一边为他沏茶，一边解释：“小郎君慧眼独具，来得早。之前那批香都是沉檀先生亲制的，已售罄了。如今临江分号库存的仿香大都出自寻常匠人之手，虽说同样用材考究，工序严格，到底比不得先生的。”

这伙计口中的“沉檀先生”正是制香名家薛沉檀。出自他手中的香，芳名遍传大江南北；可真正见过这位制香大家的，却寥寥无几。

温恪自然听说过他。

小郎君努力地回忆一番，忽然觉得有些可惜。那数百枚出自名家之手的香片早已在春溪畔付之一炬，如今看来，当真暴殄天物。

伙计招待平章公子的茶，是上好的安溪铁观音。茶香馥郁如兰麝，只可惜矮几前人来人往，浊气芜杂，温恪实在没什么兴致细品。

他打算早些回去，于是在几案上排出一沓信函，吩咐那伙计：“我找你们掌柜庞百万。”

庞百万正是鼎泰当铺那爱抽水烟的胖老板。伙计点头，很麻利地去了。

这才不到一炷香的功夫，当铺里排队求香之人又多了不少。几个衣着寻常的中年人正巧排到温恪座前，正对优昙婆罗的趣闻津津乐道。

“我认识个张府的扫洒院子，知道些‘小蓬莱’里的新鲜事儿。他家的那位张老太爷啊，月前还是一只脚踏进棺材板的，如今瞧着，竟像十八|九岁的大小伙。老爷子一把红布鬼头刀，使起来教阎王爷都怕三分！”

“老太爷——谁啊？”

“这你都不知道，也来买优昙婆罗？嗐，就是那花了十万金铢，买一寸贵霜香木的老先生。”

这人大约真的孤陋寡闻，没听说过张员外的名号。他倒抽一口凉气：“我看最近当铺人多，就随便看个热闹。优昙婆罗真有这么神？”

“神不神，说不准。鼎泰号只有仿香，我家婆娘先前用过。你猜怎么说？”

周围人没买过香片的纷纷面露好奇之色，说话的那个神秘兮兮道：“用了这香片，就再也闻不得别的香了，俗气，有猪油味儿。跟优昙婆罗比，是天上地下的差别。”

听者齐齐“啊”了一声。其中一个叹道：“可惜了，能买到的都是些仿香。不过仿香尚且如此，那真正的贵霜国宝，岂不是更加——”

言罢，众人会心一笑，对这芳踪难觅的西域神香不由更加心向往之。

温恪在一旁默不作声地听，倒觉得他们口中的优昙婆罗有点意思。那几人还要继续闲谈，人群忽然让开一条道，是掌柜的庞百万来了。

庞老板一眼看到矮几上的一排信函，苦着脸赔笑道：“小郎君，您已在我这买了不下千片的香木了。如今这是——”

温恪屈起指节，随意敲了敲几案，理所当然道：“陆梁曲宋这四家，都与我温氏交好。他们托我买香，有何不可？”

庞百万这几天一见到他，就要额头冒汗。试问谁敢劳动这位少爷给人跑腿？温小郎君显然是自己要买香，这托词再蹩脚不过了。

温恪见他久不回话，不大满意地将那四张函件推到庞百万面前。

庞老板干笑两声，拿起其中一份。信函很正式，盖了陆家老爷的印章，白纸黑字写着“陆致行”“委托采办”“临江温氏”等字样。

“……您请稍等。”

“不必等。就在此处入账吧。”

没人会拒绝送上门的生意，就算客人的要求又多又怪，只要出得起钱，那便是鼎泰号的座上宾。

庞百万很快取来账本笔墨并一把金算盘，面对着小郎君，蹲在矮几边，算着数。

温恪望着当铺里熙来攘往的人群，又问了些无足轻重的东西，终于耐不住性子，吞吞吐吐道：“我的笺子……他写完了吗？”

庞百万正填着账册，他抬起头，见温恪盯着自己，很警惕地将账簿往袖底藏了藏，干笑道：“您说什么？”

温恪本不太好意思问，显得自己很关心似的。他斟酌了一下措辞，委婉地提示道：“……润笔费，纹银一两。”

在鼎泰号临江当铺，能要这个价的笔墨大家本就屈指可数，庞百万很快想了起来。

他有些尴尬地收了笔，将账簿远远地离温恪放了，这才慢吞吞地道出实情：“请小郎君原谅则个。那位……公子，这几天似乎有些事儿，没来我鼎泰号。”

温恪失望极了。他假借花笺的名义，暗托鼎泰号给哥哥寄出音书尺素，岂料盼了这么多天的回信，竟等来一个“尚未寄出”的结果。

他捏紧了手里的委托函，失魂落魄地，闷闷道：“我的匣子呢，给我瞧瞧。”

伙计很快将匣子送来。

木匣高三寸，鹅冠红色，包浆油亮的切面上，密布着牛毛似的棕眼细纹，用的是上好的小叶紫檀料。

温恪将匣子打开，里头放着的笺子果然一字未动，同旬日前一模一样。

他垂下眼睫，把不值钱的纸取出，在匣子底部摸索了一会儿，只听咔哒一声微响，木匣竟打开一处暗格。

庞老板等着他吩咐，却见平章公子一言不发，从怀里掏出一样方方正正的油纸包，把它偷偷塞进匣子的暗格里。

庞百万见过这种纸包，是临江最有名的点心铺子专用的，上面油印了“芙蓉斋”三字，底色则是雨荷般的浅樱。

他见温小郎君面有不豫之色，赔笑道：“您别急。他往常都是五日取一回笺，呃，说不定……现下就会来呢。”

温恪轻轻将匣子盖好，小叶紫檀触手微凉，那句“现在就来”在耳旁乍响，惊雷一般，透过鼓膜，烫着他的心。

温恪猛地收回手去。

明明盼着再见，心底却很别扭地在推拒着什么。小郎君掩饰般地清了清嗓子，对庞百万正色道：

“别让那人知道，我是他的东家。免得他靠了我平章府，太过……得意忘形。”

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某些在盒子里偷偷放糖的家伙，明明是你更得意！

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